自分で PC を組み立てる、と聞くとおじけづいてしまうかもしれませんが、ゲーマーならば、1 度はそんな考えがよぎったこともあるでしょう。結論を言ってしまうと、カスタムビルドのゲーム用マシンこそが、自分が求めるものを、正確に、望む方法で、確実に手に入れられる唯一の方法です。電源ユニットを含め PC に装備するあらゆるものを制御できると、パフォーマンスを犠牲にすることなく、望みのフレームレートで、好きなゲームをプレイできるということはご存じかと思います。自分の PC を組み立てることは (楽しくてやり甲斐があるとは言いませんが) 思っているよりも簡単です。すでにゲーマーであるならば、確実に次のステップへとつながります。自作 PC では、テクノロジーの進歩や自分のゲームの好みの変化にあわせ、予算の許す範囲で、いつでもアップグレードへの扉が開かれているからです。
ゲーム用 PC を組み立てることは難しくはありませんが、常に直感だけで行えるというものでもありません。そのため、今回初めてゲーム用 PC を組み立てるためのステップバイステップ型総合ガイドとして、インテルのベテランビルダーのヒントとテクニックを添えてまとめました。
準備 1: PC 組み立てツール
ワークスペース
テーブルなどの広い作業台が必要です。(精密コンポーネントにダメージを与えてしまう) 静電気放電をうっかり起こしてしまわないように、カーペットが敷かれていない床に立つようにしてください。
ドライバー
万能なフィリップス型ドライバー No.2 が必要です。
オプション: M.2 デバイスを取り付ける場合には、フィリップス型ドライバー No.0 が必要になります。
プロからのヒント: マグネットドライバーがあれば、ケース内にネジを落としてしまうのを防げます (マグネットチップの磁力は微弱で、コンポーネントに影響を及ぼすことはありません)。
準備 2: ゲーム用 PC のケース
コンポーネントの選定を始める前に、ケースについて、少なくともケースのサイズを気に留めておく必要があります。
ケースを選択する際に主に留意すべきことは、PC を配置する場所です。最終的に PC を設置する位置で、どの程度の大きさなら可能か (または不可か) が決まり、ケースにワンランク上のさまざまな機能をつぎ込むべきかどうかも決まります。デスクの下に隠れるように PC を設置する場合には、強化ガラスのサイドパネルを購入する必要はないでしょう。
一般的に、ケースにはフルタワー、ミドルタワー、ミニタワーの 3 つのサイズがあります。非常に大まかな分類ですが (ケースサイズは、メーカー間で規格統一されていません)、マザーボードのサイズが基準になっています。フルタワーケースは、Extended-ATX マザーボードまたは標準的なフルサイズ ATX マザーボードに適合するように設計されています。ミドルタワー・ケースは、標準的なフルサイズ ATX マザーボードに適合するように設計されています。ミニタワーケースは、Mini-ITX マザーボードなど数多くある小型マザーボードに適合するように設計されています。
ほとんどの場合、ミドルタワーが最も一般的なケースサイズです。ミドルタワー・ケースの寸法には相当な違いがありますが、通常は高さが 18 ～ 20 インチ (約 46 ～ 51 cm)、奥行きが 17 ～ 20 インチ (約 43 ～ 51 cm)、幅が 6 ～ 8 インチ (約 15 ～ 20 cm) です。ゲーム用にグラフィックス・カードを数枚、ハードディスク・ドライブを数種類、妥当な冷却システムを 1 ユニット搭載するのに十分なスペースがあります。
準備 3: ゲーム用 PC のパーツ
では、コンポーネントについてまとめてみましょう。このステップは、ハンズオンでもハンズオフでも自由に進めてください。自分で個々のコンポーネントを徹底的に調べて、スクラッチからカスタムビルドを作り上げることも、もしくは組み立て販売のものをオンラインで見つけ、予算やニーズに合わせて調節することもできます。
コンポーネントを選択する前に、確実に予算を工面しておくことをお勧めします (そうしなければ、部品の購入ですぐに手が付けられなくなります)。さらに、それぞれのコンポーネントは後からいつでもアップグレードできるということも覚えておいてください。
プロからのヒント: 購入する前に組み立てリストを作成しておきます。すべてのコンポーネントが、ほかのすべてのコンポーネントと互換性があることが必要です。
プロからのヒント: ある特定のゲームをプレイするために今回 PC を組み立てる場合、そのゲームの推奨システム要件を確認し、それに応じて計画を立てます。
ゲーム用 PC を組み立てる際に必要となるハードウェア・コンポーネントは、次のとおりです。
- 中央処理装置 (CPU)
- マザーボード: Mobo とも呼ばれるメインボード・
- メモリー (RAM)
- グラフィックス・プロセシング・ユニット (GPU): 一般的にはグラフィックス・カード
- ストレージ: SSD および / または HDD
- 電源ユニット (PSU)
- システム冷却装置: CPU の冷却およびシャーシ内のエアフロー
- ケース
- モニター
- ゲーム用周辺機器 (キーボード、マウス、ヘッドフォン)
- オペレーティング・システム
では、それぞれのコンポーネントの役割とその必要性、そして購入時に気をつけておくべきことについて見ていきましょう。
ステップ 1: CPU の取り付け
パーツ / ツール: マザーボード、CPU
マザーボードを、静電気防止用パッケージから取り出し、作業台の上に置きます。保護用プラスチック・キャップが装着された CPU ソケットを見つけます。プラスチック・キャップの 1 つのコーナー、つまり通常はソケットそのものに、小さな矢印が表示されています。この矢印の向きに注意してください。
CPU ソケットの横に、小さな金属製のレバーがあります。レバーを下方向に押し下げて、ソケットから遠ざけるようそっと横にずらすと、ソケットトレイが開きます。
CPU をパッケージから取り出します。CPU を扱っている間は、とにかく慎重に作業を行います。CPU と CPU ソケットは、いずれも物理的ダメージを極めて受けやすい (壊れやすい) ものです。CPU の端を持ちます。指にはホコリや油が付いている可能性があるため、チップの底面にあるピンには決して触れず、さらにチップの上部にも触れないようにします。
CPU の角の 1 つに、矢印が示されています。この矢印とソケットの矢印をピッタリ揃えて、ソケットにそっと CPU を取り付けます。CPU をそっと装着したら、レバーを下に下げて、元の位置に戻します。レバーを下げるには少し力が必要ですが、CPU を置く際には力は必要ありません。
ステップ 2: (オプション) M.2 SSD の取り付け
パーツ / ツール: マザーボード、M.2 SSD、フィリップス型ドライバー No.0、マザーボードのユーザーマニュアル
M.2 SSD を取り付ける場合、このタイミングで作業を行うのが適切です。まず、マザーボード上で M.2 スロットを見つけます。マザーボード側に小さなネジが付いた、小さな水平方向のスロットです。スロットが見つからない、複数の M.2 スロットが見つかった、または複数の M.2 SSD を取り付ける場合、マザーボードに付属のユーザーマニュアルを確認してください。
フィリップス型ドライバー No.0 で小さなネジを外します。ネジはなくさないようにしてください。
M.2 SSD をスロットにそっと差し込みます。完全に差し込まれると、マザーボードに対して 35 度の角度で斜めに立ち上がった状態になります。SSD を押し下げ、小さなネジを締め直して SSD を固定します。
ステップ 3: CPU の冷却装置の取り付け
パーツ / ツール: CPU が取り付けられたマザーボード、CPU クーラー、放熱グリス、CPU クーラーのマニュアル
CPU クーラーにはいくつか種類があります。正確な取り付け方法については、CPU クーラーに付属のマニュアルを確認することをお勧めします。
クーラーによっては、取り付けブラケットが必要なものがあります。マザーボードには、あらかじめブラケットが取り付けられています。そのため、クーラーでブラケットを必要としない場合、あるいはクーラーが別のブラケットを使用する場合には、このブラケットを外す、または取り替える必要があります。この作業は、マザーボードをケース内に格納する前に行ってください。
クーラーによっては、(CPU に触れる) 伝導体に放熱グリスがあらかじめ塗ってあるものとそうでないものがあります。クーラーにあらかじめ放熱グリスが塗ってない場合、クーラーを取り付ける前に手動で放熱グリスを塗り付ける必要があります。放熱グリスを塗るには、小さな粒サイズの量 (米粒よりも小さい量) を CPU の中央に絞り出します。その後、CPU の上にクーラーを配置すると、その圧力で放熱グリスは適度に広がります。
ステップ 4: メモリー (RAM) の取り付け
パーツ / ツール: マザーボード、RAM、マザーボードのユーザーマニュアル
マザーボードに備わっている RAM スロット数を確認します (ほとんどが、2 つか 4 つです)。利用可能な RAM スロットをすべて埋める場合は、単に RAM をはめ込むだけです。すべての RAM スロットを使用しない場合は、ユーザーマニュアルで正しい構成を確認して、それに応じて RAM を装着します。
ステップ 5: (オプション) ケースの外での動作テスト
パーツ / ツール: CPU と CPU クーラーを取り付けたマザーボード、RAM、GPU、PSU、ドライバー、マザーボードのユーザーマニュアル、PC モニター (GPU に接続済み)
これで CPU と CPU クーラーが取り付けられたため、すべてが動作することを確認するために、コンポーネントの動作テストを簡単に行います。このテストは、いったんシャーシ内にすべてを収納してからでは、実行することが (さらにトラブルシューティングも) はるかに困難になります。このテストを行うには、GPU を取り付けて、すべてを電源ユニットにつなぎます (GPU の取り付け方法が分からない場合は、以降のセクションを参照してください)。電源ユニットがマザーボード (8 ピンと 24 ピンの両方の CPU) と GPU につながっていることが確認できれば、コンセントにつないで電源を入れます。
ハイエンドのマザーボードには、電源ボタンが付いているものもありますが、大半のマザーボードには付いていません。電源ボタンが見つからない場合、(カラフルなコブに突き刺さった小さな突起物が組み合わさった) 電源スイッチピンを探します。電源スイッチピンには、「PWR_ON」のようなラベルが貼られています。マザーボードのスイッチを入れるには、ドライバーを使用して両方の電源スイッチピンを同時にタップします。
これで、コンポーネントが動かないか、正常に機能していないかが分かります。マザーボードのライトが点滅している、またはビープ音が聞こえる場合、おそらく何かを示そうとしています。マザーボードによっては、(2 桁の) 通知コード・ディスプレイを装備しているものもあり、これは問題の特定に役立ちます。発生している状況を解明するには、ユーザーマニュアルを確認します。マザーボードに POST コード表示が装備されていない場合、GPU にディスプレイを接続して、システムが「通知」するか、システムが起動してマザーボードのロゴが表示されるかどうかを確認します。
動作テストが完了したら、電源ユニットの電源を切り、マザーボード上のすべての LED が消えるまで待ち、確実にシステムで残留電力がないようにします。GPU を取り外し、次のステップに進む前にすべての電源ケーブルを外します。
ステップ 6: 電源ユニットの取り付け
パーツ / ツール: 電源ユニット (PSU)、ケース、PSU ケーブル、フィリップス型ドライバー No.2
PSU を梱包から取り出し (または、動作テストを行った場合は、コンポーネントから取り外し)、(可能であれば) そのケーブルを横に置いておきます。
ケースを確認して、PSU をどこに設置し (おそらく底の背面近く)、どのように配置するかを見極めます。理想的には、(通気口を通して) ファンがケースの外に向くように PSU を配置させます。ケースの通気口が底面にある場合、PC の電源を切った際に、底面の通気口がしっかりと下方向のエアフローを受け取めるように、PSU を上下逆に取り付けます。
ケースに通気口がない場合、ファンが (ケース内の) 上向きになるように PSU を取り付け、十分な隙間を確保します。
PSU に付属の 4 つのネジを使用して、PSU をケースに取り付けます。
非モジュラー式、またはセミモジュラー式の電源ユニットを使用している場合、付属のケーブルを終端までケース内を通していきます (ケースにケーブル管理機能がある場合は、それを使用します)。
ステップ 7: マザーボードの取り付け
パーツ / ツール: ケース、マザーボード、I/O シールド (マザーボードに添付されていない場合)、フィリップス型ドライバー No.2、ネジ、マザーボードのユーザーマニュアル
マザーボードに、単独の I/O シールド (マザーボードのポートに合わせて切り抜かれた金属の長方形シート) が付属している場合、まずケースの後ろに (正確な向きで) 正しく接続します。I/O シールドは、一般的に端が鋭くなっているため、怪我をしないよう指での取扱いには気をつけてください。
I/O シールドの接続が終わったら、マザーボードを取り付けます。ケーブルがすべて正しい場所に通されていることを念のため確認し、その後マザーボードを取り付けます (まず、I/O シールドに合わせます)。フィリップス型ドライバー No.2 を使用して、最初のネジ (中央部のネジ) を取り付け、マザーボードを固定します。マザーボードを、シャーシ付属のスタンドオフに引っかけないように注意して作業します。
マザーボードの取り付けに必要なネジの数はボードによって異なりますが、フルサイズの ATX マザーボードでは、通常ネジ数は 9 個です。すべてのネジ穴でネジを締めます。
マザーボードに電源ユニットをつなげます。主に 2 種類の接続方法があります。8 ピン CPU コネクターはボードの上方向にあり、24 ピン CPU コネクターはボードの横方向にあります。
ステップ 8: GPU の取り付け
パーツ / ツール: マザーボード、GPU、フィリップス型ドライバー No.2、ネジ、マザーボードのユーザーマニュアル
マザーボード上で PCIe* x16 スロットを見つけます。最も長い PCIe* スロットで、ほかのスロットと色が異なります。マザーボードに複数の PCIe* x16 スロットがある場合は、ユーザーマニュアルを確認し、1 つのスロットを優先させる必要があるかどうかを判断します。どのスロットでも使用できる場合、ほかのコンポーネントが装着されている場所に応じて、どのスロットを使用するか判断します。GPU にはある程度の余裕スペースが必要です。
ケースによっては、I/O シールド (ケースのバックパネルを保護する小さな金属タブ) を取り除いて、GPU の I/O (HDMI*、ディスプレイ・ポート、DVI など) を収納し、シャーシ外からアクセスできるようにする必要があります。
GPU を静電気防止用パッケージから取り出し、慎重に後方取り付けブラケットとスロットの両方をそろえて、PCIe* x16 スロットにゆっくり差し込みます (装着できるとカチッと音が聞こえます)。マザーボードの PCIe* タブは、ロック (固定) 位置に移動します。
GPU が完全に装着できたら、1 つか 2 つのネジを使ってケース背面に固定します。GPU に補助電源コネクターが必要な場合は、コネクターを電源ユニットにつなぎます。
ステップ 9: ストレージの取り付け
パーツ / ツール: マザーボード、SSD、HDD、フィリップス型ドライバー No.2、ネジ、ケース / シャーシのユーザーマニュアル
ケースを確認します。どのケースも、ドライブベイに関しては若干の違いがあります。ケース内のどこかに、サイズの異なるベイがいくつもあることを確認してください。ツールフリーのベイの場合は、小さなプラスチックのスイッチが付いているか、単なる金属ブラケットのようにも見えます。ストレージには、一般に 2.5 インチ (HDD および SSD) と 3.5 インチ (HDD) の 2 つのサイズがあります。ほとんどの 3.5 インチ・ベイには 2.5 インチ・ドライブを装着できますが、その逆はありません (3.5 インチ・ベイには、2.5 インチ・ドライブ用には設計されていないトレイが付いたものがありますが、それでも 2.5 インチ・ベイは適合します)。また、より大きなベイが備わったケースもあります。このタイプは光学式ドライブなど大型のドライブ用で、通常は上部近くの前面に装着します。
ツールフリーのベイが搭載されている場合、それぞれのベイにはプラスチック・レバーかスイッチが付いています。レバーまたはスイッチを開くかロックを外し、トレイを取り出します。トレイにドライブを配置します。3.5 インチ・トレイには、2.5 インチ・トレイが装着できるように設計されているものもあります。その場合、動かないように固定するため、2.5 インチ・ドライブを 3.5 インチ・トレイにネジ留めする必要があります。
トレイをベイにスライドして戻します。きちんと装着しているか確認してください。
ツールフリーのベイが搭載されていない場合、薄い板がはめられているか穴が開いた (シートのような大きな) 金属ブラケットがあります。このいずれかの「ベイ」にドライブを装着するには、金属ブラケットとケースの側面の間でドライブをスライドさせ、きちんとネジで留めるだけです。シャーシのマニュアルが推奨するできるだけ多くのネジを使用しますが、十分なネジがない場合でも、ほとんどのドライブでは 2 カ所ネジ留めすれば十分です。
ドライブをすべて装着できたら、(ドライブかマザーボードに付属の SATA ケーブルを使用して) マザーボードと電源ユニットにつなぎます。
ステップ 10: オペレーティング・システムのインストール
パーツ / ツール: PC、モニター、マウス、キーボード、フラッシュドライブに格納されている OS
次に、オペレーティング・システム (OS) をインストールします。PC にインストールする OS を決定し、インストーラーをフラッシュドライブにダウンロードします。Windows* 10 のインストーラーはここからダウンロードできます。Windows* など、有償の OS をインストールする場合には、プロダクトキーが必要になります。
OS が格納されたフラッシュドライブを挿入して、モニター、マウス、キーボードをつないでから、PC に電源を入れます。
最初にスクリーンに表示されるのは、キーを押してシステム・セットアップ、つまり BIOS に進む内容です。キーを押して BIOS を開きます (キーを見る際に、画面があまりに素早く点滅する場合は、マザーボードのユーザーマニュアルを確認してください)。
まず、コンポーネントがすべて取り付けられ、確実に認識されていることを確認します。PC のシステム情報が表示されている BIOS のページ (マザーボードが異なれば、BIOS のセットアップは異なりますが、この情報を表示する画面はあります) に移動し、システムがこれまで取り付けたすべてのものを確実に認識していることを確認します。
次に、「Boot Order」または「Boot Priority」と表示されるブートのページまで移動します。フラッシュドライブを 1 番に、OS をインストールするドライブ (ブートドライブとして SSD を使用している場合は、そこに OS をインストールします) を 2 番になるようにブートの順番を変更します。
PC を再起動します。PC が USB から起動し、OS のインストーラーがポップアップ表示されます。画面の指示に従って、インストールを完了させます。
まだ終わりではありません
自作のゲーム用 PC を組み立てる最大の楽しみは、作業がいつまでも終わることがないということです。単なるカスタムビルドのゲーム用 PC を手に入れたわけではなく、希望する限り (または余裕がある限り) 常に製作途中にある流行の最先端を手に入れているのです。これで、リソース消費の激しいゲームが登場しても、細部がぎくしゃくして、描画が不十分な風景を目にすることなく、コンポーネントを取り替えるだけで済みます。