KOKUSAI GROUP は、カーディーラー、タクシー、レストラン、オーディオ製品など、幅広い分野で事業を展開しています。山野直也氏は、国際交通とレクサス・ディーラーなど、KOKUSAI GROUP の 3 社から代表取締役に就任しています。また、現役のレースカードライバーでもあります。
山野氏は、市販車向けのカーレースである「スーパー耐久」など、国内のレースに参戦しています。彼のレース活動の目標は、企業の PR を目的にしているだけでなく、レース場でのテクノロジーを実体験することです。これにより、山野氏はお客様と従業員に直接フィードバックを提供し、車両運転での安全意識の向上を図っています。
國際株式會社代表取締役社長兼 CEO 兼 CIO 山野直也氏。直也氏の兄、レーシングドライバーの山野哲也氏 (撮影: Koji Ohnishi)。
山野氏は多くのことを手掛けているため、高性能ノートブック PC なしでは生活できないと強調しています。日々、オフィス、自宅、レース場を行き来しながら、インテル® vPro® プラットフォームで動作する Lenovo ThinkPad X1 Carbon ノートブック PC を頼りにしています。
コンピューターは、頭脳に代わる重要なもの
山野氏は学生時代、コンピューターとカーレースの両方に熱中していました。卒業後は、IT スタートアップ企業でネットワーク・システム・エンジニアとしてキャリアをスタートし、部品から自作の PC を組み立てていました。彼のレースへの情熱は、キャリアを通じて衰えませんでした。2015年に KOKUSAI GROUP に入社し、現在もレースで活躍しています。山野氏は、カーレースでも仕事でも、コンピューターに大きく依存しており、頭脳に代わるものとして機能すると考えています。たとえ問題が発生しても、情報が失われないようにするために予防策を取ってさえいます。「複数のデバイスを同期して同じ環境を冗長的に作り上げる場合でも、リスク管理の 1 つとして行っていました」。山野氏はこのように述べており、彼のエンジニア・スピリットが表れています。
オフィスにいても、自宅にいても、レース場にいる場合でも、動向を把握するために適切なパフォーマンスを発揮するコンピューターが必要でした。タクシー事業では、人員、売上、運用を管理する基幹システムは、特定のコンピューター環境でのみ動作します。自宅やレース場にいる間は、仮想環境を実行したり、社内コンピューターにリモートでアクセスするラウンドアバウト方式を使用する必要がありました。
仕事とレース活動の両方のニーズを満たす汎用性の高いノートブック PC
出張が多いため、オフィスワークとレース活動用に別々のコンピューターをやりくりするのは、避けたいところでした。選択肢の 1 つは、携帯性を高めるために軽量なノートブック PC に切り替えることでした。しかし、レース場での彼の仕事には、4K 動画の編集や走行データの分析など、性能の劣ったデバイスでは対処できないような高性能なタスクが含まれていたこともありました。
最終的に第 11 世代インテル® Core™ vPro® プロセッサーで動作する Lenovo ThinkPad X1 Carbon を採用しました。特に、14 インチ 4K ディスプレイと大容量メモリーを楽しんでいます。「以前持ち歩いていた 13 インチのノートブック PC よりも画面が大きく、解像度も高かったにも関わらず、重量は変わっていないと感じました」と、最初の驚きをこのように表現しています。
ノートブック PC は、ストレスなく長時間、日常の使用に十分な性能を発揮しました。処理負荷が増加しても、発熱やファンノイズがあまり発生しませんでした。山野氏はトラックパッドとキーボードの軽い感触が気に入り、レース場での動画の編集に使用するのが楽しかったそうです。4K 14 インチ・ディスプレイにより、詳細なグラフを表示しながら、データロガーを使用して分析することができました。
走行セッション間で作業する際に、ノートブック PC が使いやすいことに気付きました。社内コンピューターにリモートでアクセスする必要がなくなったため、動作速度がネットワーク環境に影響を与えずに、基幹業務システムをスムーズに利用することができました。
「同時に複数の会社の仕事をしていますので、レースウィークでも、実際にハンドルを握っていた時間以外は、常に仕事をしていました。その場で判断し、メールに返信して文書をすばやく作成する必要がありました」と山野氏は述べています。Lenovo ThinkPad X1 Carbon は彼にとって、省スペースで使いやすく、常に高いレベルで動作する点で、満足のいく選択肢でした。
山野氏は常にノートブック PC を携帯して動いているため、サイバーセキュリティーを優先しています (撮影: Koji Ohnishi)。
信頼性の高いセキュリティーと管理機能を実現するプラットフォーム
Lenovo ThinkPad X1 Carbon は、インテル® vPro® プラットフォームで動作するため、山野氏はセキュリティーとリモート管理機能に高い期待を寄せています。インテル® ハードウェア・シールドは、起動を無効にする OS 外の攻撃やデータ漏洩を引き起こすマルウェアから保護することができます。このテクノロジーは、データを人質に取るランサムウェアなどの脅威を検知して対処することが可能です。
「私の仕事では、多くの機密情報を扱っています」と、彼は述べています。「積極的な販売戦略を計画する際、まず情報が徹底的に保護されていることを確認する必要があります。攻撃があってからでは遅すぎて、取り返しがつきません。そのため、信頼性が高く、高いセキュリティー機能を備えた製品を使用することが重要です」。インテル® vPro® プラットフォーム搭載コンピューターが不可欠であることを指摘しました。
また、インテル® アクティブ・マネジメント・テクノロジー (インテル® AMT) によって、デバイス制御の集中化や、コンピューターの電源のオン・オフのようなコマンドのリモートでの送信、重要なセキュリティー・アップデートの実行も可能になります。テレワークを推進する企業は、分散した従業員の PC の管理とメンテナンスを合理化できます。
インテル® AMT 以前、山野氏は作業用コンピューターを常時オンにして、必要に応じてリモートで環境にアクセスできるようにする必要がありました。コンピューターを使用せずに長時間動作させ続けると、ハードウェアの寿命が短くなることがあります。また、電源が落ちた場合、急用時にコンピューターにアクセスできないことも心配していました。
インテル® vPro® プラットフォームでは、リモートからコンピューターの電源をオンにしてアクセスできるため、無人の状態で作業用デバイスを常にオンにしておく必要がなくなりました。その結果、このテクノロジーによってハードウェアの寿命を延ばすことができるようになりました。
ハイブリッドな作業を合理化するためのテクノロジー・イノベーション
山野氏は、現在、法律上の理由から、タクシー業界では点呼を直接会って行わなければならないが、ドライバーが仕事を始める前に、スマートフォンなどのデバイスを使ってリモートで点呼を行う IT 点呼システムの導入に向けて動いていることを明らかにしました。タクシー利用客の現金支払いは、過去 4 ～ 5 年間で電子マネーやクレジットカードに代わられて、20% 減少しました。
すでにレース場からテレワークをしていた山野氏によると、2020年には「周囲の人がテレワーク環境に切り換えた」と語っています。以前はメールとテキストチャットだけでしたが、今では音声とビデオを使用したインターネット会議を行うことができます。「今ではレース中でも、仕事が捗るようになりました」。
このように、業界全体がデジタル化へと急速に変化しています。デジタル化に抵抗のない若い世代の人たちが増えており、テクノロジーを活用する土台が整備され始めています。山野氏は、レースと通常の仕事を同時にこなせることを示す最初の人となって、従業員に「どこでも仕事ができる環境を作るのは難しくはない」ことを知ってもらいたいと考えています。将来的には、オフィスで働くすべての従業員向けに、インテル® vPro® プラットフォーム搭載ノートブック PC を導入し、リモートコントロールを活用して、デバイスを一元管理することを目指しています。
また、山野氏は、ノートブック PC は彼の頭脳の代わりであるため、パフォーマンスはコンピューター次第だと述べています。彼は 2 年に一度、コンピューター環境に変更を加えています。「最上位モデルである必要はなく、早急に交換した方が良い」。特定のコンピューターを長期間使い続ける必要はないと、彼は考えています。「古いコンピューターは時間を浪費します。最新の高性能コンピューターで、物事を効率的に管理できます」 今後もレーシングカーと経営の 2 つの「ハンドル」をしっかりと握り続けていくことでしょう。