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さまざまな作業をこなす原動力がぎっしりと詰まった PC 本体
最新の高性能 PC では、さまざまな作業をスピーディーにこなすことができますが、その原動力は PC 本体の中にあります。私たちが普段目にしている PC の姿は、数々のパーツを収納する外箱となる PC ケースです。デスクトップ PC では、これらの PC パーツに過不足なく電気を供給する電源ユニットもケースに内蔵されています。
PC ケースのドライブベイには、ハードディスク・ドライブ (HDD) や光ディスクドライブなどのドライブ類が装着されています。HDD は、オペレーティング・システム (OS) やアプリケーション、大量のユーザーデータなどを保存する巨大な格納庫です。また、光ディスクドライブは、CD や DVD 、Blu-ray* Disc などの読み書きに用いられます。
PC ケースの中央部には、マザーボードと呼ばれる複雑で大きな電子基板が搭載されています。マザーボードは、さまざまなパーツを直接装着したり、ケーブルで接続したりするときの土台となるパーツです。マザーボードに装着されるパーツの中でも特に目立つのが、PC の頭脳 「マイクロプロセッサー」 (CPU とも呼ばれます) です。通常は、マイクロプロセッサーからの熱を効率よく冷却するために、大きな CPU クーラーが装着されています。
そのほかにも、メインメモリーとして使われるメモリーモジュール (DIMM) 、画面の表示や TV 放送の受信など、PC にさまざまな機能を追加するための拡張カードがマザーボード上の専用スロットに装着されます。
